Tu hijo o hija hace deporte y últimamente se queja de dolor en el talón, o justo debajo de la rodilla, sobre todo cuando corre o salta. Cojea un poco al empezar, mejora al calentar y vuelve a doler después del partido.
Dos de las causas más frecuentes de este tipo de dolor en niños y adolescentes deportistas son la enfermedad de Sever (en el talón) y la enfermedad de Osgood-Schlatter (bajo la rodilla). Los nombres asustan, pero son procesos benignos y de buen pronóstico.
Te explicamos qué son, por qué aparecen, cómo se manejan y cuándo conviene una valoración.
Lo que vas a leer
- Qué son las apofisitis y por qué duelen.
- Cómo reconocer la enfermedad de Sever.
- Cómo reconocer la de Osgood-Schlatter.
- Cómo se manejan (sin dejar el deporte del todo).
- Cuándo consultar.
¿Qué son estas «apofisitis»?
Durante el crecimiento, los huesos tienen unas zonas de cartílago (llamadas apófisis o núcleos de crecimiento) donde tiran los tendones. Cuando un niño hace mucho deporte de impacto o salto, esas zonas se sobrecargan y se inflaman: es lo que se llama apofisitis. No es una lesión grave ni una «enfermedad» en el sentido habitual; es una sobrecarga de una zona que todavía está madurando.
Por eso aparecen sobre todo en épocas de mucha actividad, estirones de crecimiento y en niños que combinan varios deportes o entrenan muchas horas. Y por eso también se resuelven cuando la zona de crecimiento termina de madurar.
Enfermedad de Sever (talón)
La enfermedad de Sever afecta al núcleo de crecimiento del talón, donde tira el tendón de Aquiles. Es típica entre los 8 y los 13 años, en niños que corren y saltan (fútbol, baloncesto, atletismo). El dolor está en el talón, empeora con la actividad y mejora con el reposo, y muchas veces el niño camina de puntillas para no apoyar el talón o cojea al empezar a moverse. Suele doler al apretar los lados del talón.
Enfermedad de Osgood-Schlatter (rodilla)
La de Osgood-Schlatter afecta a la zona justo debajo de la rótula, donde el tendón rotuliano se inserta en la tibia. Es típica entre los 10 y los 15 años, algo más en chicos, y en deportes de salto y carrera. Aparece un bulto doloroso bajo la rodilla que molesta al correr, saltar, subir escaleras o arrodillarse, y duele al presionar esa zona. Ese pequeño abultamiento puede quedar como recuerdo aunque el dolor desaparezca.
| Sever | Osgood-Schlatter | |
|---|---|---|
| Dónde duele | Talón | Debajo de la rodilla |
| Edad típica | 8-13 años | 10-15 años |
| Gesto que lo dispara | Correr, saltar | Saltar, arrodillarse, escaleras |
| Señal típica | Cojea, camina de puntillas | Bulto doloroso bajo la rótula |
¿Cómo se manejan?
La base del manejo es ajustar la carga, no necesariamente parar del todo. Muchas veces se puede seguir haciendo deporte reduciendo el volumen y la intensidad hasta un nivel que no dispare el dolor, y respetando las molestias. El hielo tras la actividad, un buen calzado con amortiguación y, en el caso de Sever, a veces una talonera de descarga, ayudan a los síntomas.
Además, tiene mucho sentido trabajar la flexibilidad y la fuerza de la musculatura implicada (gemelos y sóleo en Sever; cuádriceps en Osgood-Schlatter) de forma progresiva y adaptada a la edad, así como revisar cómo apoya y salta el niño. En Sever, además, conviene revisar el calzado deportivo y valorar la pisada, porque un apoyo que sobrecarga el talón puede mantener las molestias. También ayuda educar al niño y a la familia para entender que el dolor no significa que se esté haciendo daño, sino que esa zona está sobrecargada y hay que dosificar. El objetivo es controlar los síntomas mientras la zona de crecimiento madura, sin que el peque deje de moverse ni pierda la ilusión por su deporte.
Cuándo consultar
Conviene una valoración si el dolor limita la actividad diaria o hace cojear de forma persistente, si no mejora al ajustar la carga, si hay hinchazón importante, enrojecimiento, fiebre o el dolor aparece también en reposo o por la noche, o si te genera dudas. Estas señales de alarma sirven para descartar otras causas. En una valoración se confirma el diagnóstico, se ajusta la carga y se plantea un trabajo de fuerza y movilidad para que el niño siga disfrutando del deporte con las mínimas molestias.
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Preguntas frecuentes
Casi nunca del todo. Lo habitual es ajustar el volumen y la intensidad a un nivel que no dispare el dolor, en lugar de parar por completo.
No. Sever y Osgood-Schlatter son procesos benignos que se resuelven cuando la zona de crecimiento madura. La valoración descarta otras causas.
Varían según cada niño y suelen ir mejorando a medida que avanza el crecimiento. Mientras tanto, se controlan los síntomas ajustando la carga.
El dolor suele desaparecer, pero el pequeño abultamiento bajo la rodilla puede quedar como recuerdo, sin mayor importancia.
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