Tienes un dolor en la cadera o en la zona del glúteo que a veces baja por la pierna. En una clínica te dicen que es «trocanteritis», en otra «ciática», y los tratamientos son muy distintos. ¿Cuál es de verdad?
La trocanteritis y la ciática son dos cuadros muy diferentes que comparten zona de dolor, pero tienen orígenes distintos y necesitan tratamiento específico. Confundirlos es uno de los errores más frecuentes en consulta.
Lo que vas a leer
– Las diferencias clínicas clave entre trocanteritis y ciática.
– Los tests sencillos que las distinguen.
– Por qué la resonancia no siempre aclara.
– Tratamiento específico de cada una.
– Cuándo coexisten (sí, ocurre).
Trocanteritis y ciática: dos diagnósticos, dos tratamientos
La trocanteritis (más correctamente, síndrome doloroso del trocánter mayor) es la irritación de la bursa y los tendones glúteos en la cara lateral de la cadera. Duele en el lateral del muslo, justo encima del hueso que sobresale. La ciática es el dolor por irritación del nervio ciático, que recorre desde la columna lumbar, atraviesa el glúteo posterior y baja por la pierna.
Tienen una zona común (la zona del glúteo) que es donde más se confunden, pero la trayectoria del dolor, las posiciones que lo agravan y el tipo de dolor son distintos. Conviene diferenciarlos antes de empezar tratamiento.
Tabla diferencial clínica
Aquí va la comparación que usamos en consulta para orientar el origen del dolor.
| Característica | Trocanteritis | Ciática |
|---|---|---|
| Zona principal del dolor | Lateral cadera, trocánter | Glúteo posterior, baja por la pierna |
| Empeora al dormir | Sí, sobre lado afectado | No típico |
| Dolor al palpar | Sí, sobre trocánter | No habitualmente |
| Hormigueos en la pierna | No | Frecuentes |
| Test Lasègue | Negativo | Positivo |
| Origen real | Glúteo medio, bursa lateral | Raíz lumbar o piramidal |
Por qué la resonancia no siempre aclara
Una resonancia lumbar puede mostrar hernias o protrusiones en personas sin dolor (hasta el 60% de los mayores de 50 las tienen, asintomáticas). Una resonancia de cadera puede mostrar bursitis trocantérea o tendinopatía glútea en personas sin dolor.
Por eso ver un hallazgo en imagen no demuestra que sea la causa del dolor. Lo que sí orienta es la correlación entre exploración clínica, tests específicos, distribución del dolor y los hallazgos.
En fisioterapia trabajamos personas, no imágenes. Un buen test clínico vale más que muchas resonancias para decidir el tratamiento de trocanteritis o ciática.
Tratamiento específico de cada una
El tratamiento de la trocanteritis se centra en relajar el tensor de la fascia lata, trabajar puntos gatillo de glúteo y, sobre todo, fortalecer el glúteo medio (clave). Adaptación postural al dormir, terapia manual, punción seca en puntos gatillo y fortalecimiento progresivo.
El tratamiento de la ciática depende del origen. Si es por hernia lumbar, técnicas neurodinámicas, descarga lumbar, control motor del core, ejercicios de centralización. Si es por síndrome del piramidal, liberación del piramidal y fortalecimiento del glúteo medio (curiosamente, igual que en la trocanteritis).
En Fisiomove tratamos lesiones de cadera y de espalda con planteamiento clínico individualizado.
Importante: consulta sin demora si junto al dolor de glúteo/cadera aparece:
· Pérdida de fuerza en la pierna (no puedes ponerte de puntillas o levantar el pie).
· Pérdida de sensibilidad importante en zonas concretas.
· Pérdida de control de la orina o las heces.
· Anestesia en la zona perineal.
· Dolor que empeora progresivamente con cojera.
· Fiebre asociada al dolor de cadera.
· Antecedente de cáncer con dolor nuevo en glúteo.
Estas señales requieren valoración médica antes que fisioterapia para descartar patología grave.
Cuándo coexisten (sí, ocurre)
Hay pacientes que tienen las dos cosas a la vez: una hernia lumbar o un síndrome del piramidal Y una trocanteritis. En estos casos, lo importante es tratar las dos, no quedarse con un diagnóstico y olvidar el otro.
La clave clínica es buena exploración: si al palpar el trocánter duele Y al hacer el test de Lasègue duele Y al hacer rotación de cadera duele, probablemente hay coexistencia. El tratamiento entonces tiene que abordar ambos focos.
Lo que NO funciona es intentar atajos con infiltraciones generalizadas o reposo. El tratamiento de calidad es activo, individualizado y específico para cada fuente del dolor.
- Fisioterapeuta · col. 11686
- Podóloga · col. 2240
- Profesora · Grado de Podología (UB)
¿Te duele la cadera o el glúteo y no sabes si es trocanteritis o ciática?
En Fisiomove valoramos clínicamente el origen real del dolor con tests específicos y aplicamos el tratamiento individualizado que cada caso necesita.
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Preguntas frecuentes
Trocanteritis bien tratada: 6-12 semanas. Ciática por hernia: 6-12 semanas en la mayoría de casos. Ciática por piramidal: 3-6 semanas.
Hoy se considera el mismo cuadro: «síndrome doloroso del trocánter mayor», que combina bursitis y tendinopatía de glúteo medio.
La radiografía sirve para descartar otras patologías (artrosis, fracturas), pero no diagnostica trocanteritis ni ciática. Lo clave es la exploración clínica.
Reposo absoluto no, adaptación sí. Reducir lo que provoca el dolor, mantener actividad general.
Si llevas más de 2-3 semanas con dolor recurrente en glúteo o cadera que no mejora con descanso parcial.
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